São muitas as propriedades: um tomate grande e cru oferece cerca de 431 mg de potássio, uma quantidade comparável a uma banana média
No início do século XVIos tomates eram chamados pelos europeus de “maçãs envenenadas”. Inicialmente, achavam que eram nocivos à saúde. No entanto, passada a crença errônea, tornaram-se um dos vegetais mais consumidos no mundo. Nos dias atuais, são o segundo vegetal mais consumido nos EUAficando atrás apenas das batatas.
Tomates ajudam na prevenção do câncer?
Segundo João Erdman, professor emérito de nutrição e ciência alimentar na Universidade Urbana-Champaign do Illinois (EUA), são muitas as propriedades, principalmente no que diz respeito a hidratação. Porém, quando são cozidos, perdem um pouco esse poder.
Independente da maneira como são consumidos – crus, cozidos, ou secos ao sol – os tomates são uma excelente fonte de licopeno, um antioxidante poderoso que oferece diversos benefícios à saúde. Vamos explorar mais a fundo esses benefícios a seguir.
Licopeno
O licopeno, presente em abundância nos tomates e seus derivados como ketchup e molho de espaguete, é um antioxidante que ajuda a combater o estresse oxidativo no corpo. Este estresse, se deixado sem controle, pode levar a inflamações crônicas, aumentando o risco de certos tipos de câncer.
Rachel Kopecprofessora associada de nutrição humana na Universidade Estadual de Ohioaponta ao jornal O jornal New York Times que, embora ainda não haja uma prova definitiva de que uma dieta rica em licopeno previna o câncer, há fortes indícios de que ele possa reduzir os riscos, especialmente para o câncer de próstata e pulmão. Estudos em humanos e animais têm mostrado essas associações, mas a pesquisa continua.
Doenças crônicas
Além do potencial na prevenção do câncer, o licopeno nos tomates também pode contribuir para a saúde do coração e do fígado, além de outras doenças crônicas. Embora não haja uma confirmação de causa e efeito, a maioria dos estudos indica uma associação positiva.
Doenças cardíacas: Consumir tomates pode estar relacionado à redução do risco de doenças cardíacas graças ao licopeno.
Saúde do fígado: O licopeno pode oferecer proteção contra diferentes tipos de danos ao fígado.
Além de serem ricos em licopeno, os tomates são uma excelente fonte de vitaminas e minerais essenciais. Panchal da Rosa, professora assistente na Universidade de Rutgersmenciona ao jornal americano que um tomate grande e cru oferece cerca de 431 mg de potássio. Por fim, esta é uma quantidade comparável a uma banana média.
