JERUSALÉM –
Os serviços de segurança israelenses disseram na quinta-feira que prenderam um cidadão israelense sob suspeita de envolvimento em um plano de assassinato apoiado pelo Irã, visando pessoas importantes, incluindo o primeiro-ministro.
Um comunicado disse que a pessoa era um empresário com conexões na Turquia que participou de pelo menos duas reuniões no Irã para discutir a possibilidade de assassinar o primeiro-ministro Benjamin Netanyahu, o ministro da Defesa Yoav Gallant ou o chefe da agência de inteligência doméstica Shin Bet.
A prisão ocorreu no mês passado, de acordo com uma declaração conjunta do Shin Bet e da polícia israelense.
O incidente destaca uma guerra de inteligência que ocorre paralelamente ao conflito crescente na fronteira de Israel com o sul do Líbano.
Na semana passada, o Shin Bet descobriu o que disse ser uma conspiração do grupo militante libanês Hezbollah para assassinar um ex-alto funcionário da defesa, que foi posteriormente identificado como o ex-chefe do Estado-Maior do Exército e ministro da Defesa, Moshe Ya'alon.
O anúncio da prisão ocorreu um dia após o Hezbollah ter sido atingido pelo segundo dia consecutivo por um ataque sofisticado que detonou equipamentos de comunicação remotamente.
Explosões em rádios portáteis mataram pelo menos 20 pessoas e feriram mais de 450. Um dia antes, centenas de dispositivos de pager do Hezbollah explodiram simultaneamente, matando 12 pessoas, incluindo duas crianças, e ferindo milhares.
Israel não comentou diretamente sobre esses ataques, mas diversas fontes de segurança disseram que a agência de espionagem israelense Mossad foi responsável.
Israel tem um longo histórico de operações de inteligência no Irã, incluindo, supostamente, o assassinato em julho de Ismail Haniyeh, líder político do grupo militante palestino Hamas, em uma casa de hóspedes do estado de Teerã.
O Shin Bet disse que a última prisão mostrou os esforços que o Irã estava fazendo para recrutar israelenses para coletar informações e realizar missões terroristas em Israel, inclusive usando indivíduos com antecedentes criminais.
De acordo com a declaração do Shin Bet, a conspiração começou em abril deste ano, quando o israelense, que não foi identificado, concordou em se encontrar com um rico empresário que vivia no Irã para fins comerciais.
Depois de ser informado por representantes que o empresário, identificado apenas como Adi, não poderia deixar o Irã, o homem israelense foi contrabandeado para o Irã a partir do leste da Turquia, onde se encontrou com Adi e outros, incluindo um homem identificado como um oficial de segurança iraniano, disse o comunicado.
Os iranianos propuseram que ele realizasse tarefas para o Irã, incluindo transferir dinheiro ou uma arma, fotografar lugares lotados ou ameaçar outros civis israelenses operando em nome do Irã e que não realizassem as missões solicitadas.
Ele retornou a Israel, mas retornou ao Irã pela segunda vez em agosto, contrabandeado em um caminhão, disse o comunicado.
Na segunda visita, ele disse que autoridades iranianas pediram que ele realizasse ataques terroristas para o Irã e fizeram propostas para assassinar Netanyahu, Gallant ou o chefe do Shin Bet, Ronen Bar, bem como outras operações.
O israelense pediu um pagamento de US$ 1 milhão, mas autoridades iranianas recusaram o pedido, dizendo, no entanto, que manteriam contato e pagariam a ele 5.000 euros (US$ 5.570,50) para participar das reuniões.
(Reportagem de James MackenzieEdição de Philippa Fletcher e Peter Graff)
