Teoscar Hernández deixou a derrota dos Dodgers por 3 a 1 na sexta-feira para os Guardians no primeiro inning depois que o rebatedor foi atingido no tornozelo esquerdo por um arremesso do titular do Cleveland Mateus Boyd. Hernandez sentiu um desconforto evidente ao deixar o campo, embora a lesão tenha sido considerada uma contusão no pé por enquanto, já que os raios X iniciais deram negativo.
O técnico do Dodgers, Dave Roberts, disse aos repórteres (incluindo MLB.com’s Juan Toribio) que mais testes serão feitos no tornozelo de Hernandez, mas uma ida à lista de lesionados parece inevitável.
“(Hernandez é) tão duro quanto parece e ele mal conseguia mover o pé… Ele não sai dos jogos”, disse Roberts. “Depois, a dor normalmente diminui para ele, mas não diminuiu. É preocupante.”
Mais será conhecido sobre o status de Hernandez mais tarde no sábado, mas como parece que ele certamente irá para a IL, a questão agora é se veremos Hernandez em campo novamente em 2024. Além da temporada regular, os Dodgers certamente esperam jogar profundamente nos playoffs, mas uma corrida tão longa seria obviamente muito mais difícil se Hernandez não estiver disponível. Ganhar a NL West também não é uma conclusão precipitada, já que os Dodgers têm uma vantagem de quatro jogos sobre os Padres e uma vantagem de 5,5 jogos sobre os Diamondbacks.
Considerando que Hernandez também é um agente livre neste inverno, também é concebível que sexta-feira possa ter marcado o fim da permanência do defensor esquerdo em Los Angeles por completo. Depois de um ano ruim com os Mariners em 2023, Hernandez assinou um contrato de um ano de US$ 23,5 milhões com LA no inverno passado com a ideia de que ele poderia fazer um rápido retorno à agência livre nesta próxima offseason, logo após um ano de recuperação. Esse cenário aconteceu exatamente como Hernandez pretendia, já que ele atingiu .266/.331/.488 com 28 home runs em 581 aparições no bastão e ganhou uma vaga no time NL All-Star.
Talvez o número-chave nessa estatística seja simplesmente o número de aparições no plate, já que Hernandez tem sido um dos pilares da estabilidade dos Dodgers em meio a uma temporada cheia de lesões. Quase literalmente todos os membros da equipe de arremessadores de LA passaram um tempo na IL ou já tiveram sua temporada encerrada por lesões, e Mookie Apostas (mão fraturada) e Max Muncy (distensão oblíqua) também perdeu meses de tempo antes de retornar em agosto.
Justo quando parecia que Los Angeles finalmente tinha sua escalação de primeira escolha intacta, no entanto, a profundidade dos jogadores de posição será testada novamente se Hernandez perder tempo como esperado. Qualquer um dos Enrique Hernández, Chris Taylor, Páginas de Andy ou Tommy Edman poderia ser transferido para o campo esquerdo, embora os Dodgers também estivessem usando os rebatedores destros Hernandez e Taylor na segunda e terceira base, para proteger o canhoto Muncy e Gavin Lux contra alguns arremessadores canhotos. James Outman é a convocação mais provável para a Triple-A, já que a presença de Outman aumentaria ainda mais a equipe do campo externo, ao mesmo tempo em que talvez mantivesse Lux e Enrique Hernandez mais limitados às funções de campo interno.
