Seguir a dieta MIND por 10 anos produziu uma pequena, mas significativa redução no risco de desenvolver problemas de pensamento, concentração e memória, descobriu um novo estudo.
A dieta Mediterrânea-DASH Intervention for Neurodegenerative Delay combina elementos da dieta mediterrânea tradicional e da Dietary Approaches to Stop Hypertension, ou dieta DASH, que se concentra na redução da pressão arterial.
A dieta MIND foi projetada especificamente para combater o declínio cognitivo, disse o principal autor do estudo, Dr. Russell Sawyer, professor assistente de neurologia clínica e medicina de reabilitação no Instituto de Neurociência Gardner da Universidade de Cincinnati.
“Entre os componentes da dieta MIND estão 10 grupos de alimentos saudáveis para o cérebro — vegetais de folhas verdes, outros vegetais, nozes, frutas vermelhas, feijões, grãos integrais, frutos do mar, aves, azeite de oliva e vinho”, disse Sawyer em um e-mail.
Cinco grupos de alimentos não saudáveis — carnes vermelhas, manteiga e margarina em barra, queijo, frituras e fast foods, além de doces e tortas — são limitados na dieta MIND, que ajuda a reduzir a ingestão de gorduras trans e saturadas, disse Sawyer.
“A dieta MIND tem todas as principais características — notavelmente uma ênfase em alimentos de verdade, principalmente vegetais — necessárias para reduzir a inflamação sistêmica, facilitar a perda de peso, melhorar a saúde do microbioma, melhorar a resistência à insulina, diminuir os lipídios sanguíneos elevados (gorduras) e retardar a aterogênese (obstrução das artérias)”, disse o Dr. David Katz, especialista em medicina preventiva e de estilo de vida que fundou a organização sem fins lucrativos Iniciativa de Saúde Verdadeirauma coalizão global de especialistas dedicados à medicina de estilo de vida baseada em evidências. Ele não estava envolvido no estudo.
“Que tais efeitos se traduziriam em proteção do cérebro não é nenhuma surpresa”, disse Katz em um e-mail. “Este estudo de associação não prova, por si só, que a dieta MIND protege a saúde cognitiva, mas, dados os mecanismos claros em jogo, certamente sugere que sim.”
Um benefício maior para mulheres e negros
O estudo, publicado quarta-feira em Neurologia, o periódico da Academia Americana de Neurologia, faz parte de um estudo em andamento chamado CUMPRIMENTOS, ou Razões para Diferenças Geográficas e Raciais em AVC. Patrocinado pelo National Institutes of Health, o REGARDS foi criado para examinar por que pessoas sul-americanas e negras americanas têm uma incidência maior de AVC, e tem acompanhado cerca de 30.000 adultos com 45 anos ou mais desde 2003.
Das mais de 14.000 pessoas no estudo, 70% eram brancas e 30% eram negras. No início do estudo, e novamente após 10 anos, os participantes foram questionados sobre sua ingestão alimentar e passaram por eletrocardiogramas, medições de pressão arterial e exames de sangue.
Os pesquisadores então pontuaram as dietas em maior adesão aos parâmetros da dieta MIND: comer mais de três porções de grãos integrais por dia, consumir mais de seis porções de vegetais de folhas verdes por semana, comer pelo menos um outro vegetal por dia, comer mais de duas porções de frutas vermelhas por semana, fazer uma refeição de peixe mais de uma vez e aves mais de duas vezes por semana e comer feijão mais de três vezes por semana. Comer nozes e usar principalmente azeite de oliva também foram pontuados mais alto.
Pessoas que comiam carnes vermelhas ou processadas menos de quatro vezes por semana, frituras ou fast food menos de uma vez por semana e menos de uma colher de sopa de manteiga ou margarina por dia também obtiveram pontuações mais altas.
Pessoas que seguiram a dieta MIND mais de perto tiveram 4% menos probabilidade de desenvolver problemas de memória e pensamento do que aquelas que não aderiram à dieta, descobriu o estudo. A descoberta permaneceu mesmo após fatores atenuantes como exercícios, educação, tabagismo, índice de massa corporal, condições médicas, idade e ansiedade ou depressão terem sido desconsiderados.
Para as mulheres, o risco era ainda menor — elas tinham 6% menos probabilidade de desenvolver comprometimento cognitivo. Os homens, no entanto, não viram tal benefício, descobriu o estudo.
Quando se tratava de quão rápido aqueles com tais problemas de memória e pensamento declinavam, o estudo descobriu que pessoas que seguiam de perto a Dieta MIND regrediam mais lentamente do que aquelas que não seguiam. Essa associação era mais forte em participantes negros do que em participantes brancos, disse Sawyer.
“Essas foram descobertas surpreendentes”, disse Sawyer. “Os benefícios da dieta MIND podem ter um impacto diferencial em mulheres e negros e esta é uma área para pesquisas futuras.”
Mais pesquisas necessárias
Um ensaio clínico randomizado controlado de 2023 descobriu que a dieta MIND não era melhor do que a dieta de controle na redução de sinais de declínio cognitivo no cérebro. No entanto, os especialistas estavam preocupados que o ensaio não fosse longo o suficiente para capturar totalmente os resultados.
“O acompanhamento de três anos, embora admirável para um ensaio clínico randomizado, fornece menos insights sobre os benefícios de longo prazo da dieta em comparação aos mais de 10 anos de acompanhamento em nosso estudo”, disse Sawyer.
Além disso, apenas 66 pessoas no ensaio clínico eram negras, o que limita “a generalização deste estudo de controle randomizado em comparação com nosso estudo de coorte, embora ambos ofereçam informações importantes”, disse ele.
