Chris Johnston da TSN está relatando o Columbus Blue Jackets contratou o atacante da UFA James van Riemsdyk. Alguns momentos depois, David Pagnotta do Quarto Período informou que seria um contrato de um ano e US$ 900 mil para van Riemsdyk em Columbus.
O atirador veterano se juntará ao quarto time de sua carreira, enquanto os Blue Jackets se aproximam do piso do teto salarial. Foi relatado Sábado que Columbus estaria procurando adicionar na frente após a saída de Patrik Laine neste verão e a trágica perda do ponta Johnny Gaudreau no final do mês passado. O atacante Justin Danforth não deve estar pronto para o início da temporada regular devido a uma lesão no pulso que derruba os Blue Jackets para 10 atacantes saudáveis. Montar uma escalação completa é mais avançado na mente do gerente geral Don Waddell, pois não há expectativa de que o time seja penalizado por começar o ano abaixo do piso do teto salarial.
JVR não é mais a ameaça ofensiva que costumava ser com o Philadelphia Flyers e o Toronto Maple Leafs, mas deve razoavelmente adicionar algum impacto ao meio-seis do núcleo de ataque de Columbus. Ele está saindo de um contrato de um ano com o Boston Bruins, no qual marcou 11 gols e 38 pontos em 71 jogos, enquanto também patinava em sua milésima competição da NHL. A maioria de seus pontos em Boston veio na primeira metade da temporada, com sete gols e 29 pontos nos primeiros 41 jogos. Ele conseguiu apenas quatro gols e nove pontos nos últimos 30 jogos sem ter um grande declínio no ATOI.
Columbus pode esperar razoavelmente 30-35 pontos de JVR este ano, mas seu valor real pode vir por meio de suas habilidades de liderança. Ele chegou à final da Stanley Cup em sua campanha de estreia com o Philadelphia Flyers em 2009-10, com mais sete aparições na pós-temporada desde então. Ele marcou mais de 300 gols no nível da NHL e pode ser um tremendo professor para o número de jovens talentos no elenco do Blue Jackets.
Ele pode se tornar um candidato a troca de compra baixa nesta temporada para times concorrentes que buscam adicionar pontuação em seus seis últimos. Não se espera que os Blue Jackets concorram e o salário de US$ 900 mil de van Riemsdyk será mais do que acessível para as partes interessadas. O agora segundo jogador mais velho em Columbus terá que aproveitar o primeiro semestre do ano se espera competir por uma Stanley Cup até o final da próxima temporada.
