Baterias de estado sólido têm o potencial de tornar os EVs muito mais acessíveis e práticos, mas seu desenvolvimento comercial tem um histórico de falsas promessas que fariam o autocondução completo da Tesla corar. Isso torna a reportagem sobre elas complicada, mas estamos vendo algumas notícias promissoras da Imec, uma gigante de P&D bem estabelecida com sede na Bélgica.
Como parte do seu projeto SOLiDIFY, a empresa apoiada pela UE e seus 13 parceiros fabricaram um protótipo de bateria de estado sólido com uma densidade de energia de 1070 Wh/L, quase 25 por cento maior do que as melhores células de íons de lítio (800 Wh/L). Melhor ainda, ele usa um processo de fabricação que funciona em temperatura ambiente, é adaptável às atuais linhas de produtos de baterias de íons de lítio e está projetado para custar menos de 150 euros (cerca de US$ 167) por kWh, em comparação com cerca de US$ 140/kWh para baterias atuais. “Este processo é promissor para transferência industrial acessível”, escreveu Imec em um comunicado à imprensa.
O avanço foi algo chamado solidificação “líquido-para-sólido”. Isso significa que o eletrólito sólido do protótipo usa um “líquido iônico polimerizado dopado” em uma fina camada de 50 micrômetros. O eletrólito é ladeado por um cátodo composto de alta capacidade de um lado e um ânodo fino de lítio metálico do outro, resultando em uma pilha compacta de células de bateria.
O consórcio conseguiu aumentar a taxa de carga da célula para três horas e a vida útil para 100 ciclos, superando os desafios de resistência mecânica e impregnação de cátodo. O uso de cobalto também foi reduzido graças à aplicação de revestimentos protetores nanométricos.
É evidente que os tempos de carregamento e o número de ciclos precisam de melhorar (as baterias de iões de lítio modernas podem ser carregadas 2000 vezes e algumas em bem menos de uma hora). Além disso, a tecnologia requer mais escalonamento para ser prática em nível industrial. Vale a pena o esforço, no entanto, pois baterias de estado sólido podem eventualmente fornecer densidade de energia melhorada, tempos de carregamento mais curtos e melhor segurança, tudo a um preço menor.
