As plataformas de mídia social estão envolvidas em “ampla vigilância” de pessoas online e falhando em proteger as crianças, de acordo com um novo relatório da Comissão Federal de Comércio dos EUA. E se você achava que a Big Tech estava falando sério sobre pedir a demissão da presidente da FTC, Lina Khan, antes, espere até que este relatório chegue ao Vale do Silício hoje.
A FTC emitiu uma carta de advertência em final de 2020 para nove serviços de mídia social e streaming de vídeo alegando que suas operações eram “perigosamente opacas” e disseram que suas técnicas e algoritmos de coleta de dados eram “envoltos em segredo”. As empresas — Amazon, Facebook, YouTube, X, Snap, ByteDance, Discord, Reddit e WhatsApp — foram informadas de que a FTC investigaria suas práticas e o relatório de quinta-feira é o resultado desses esforços.
O relatório observa que a quantidade de dados coletados por grandes empresas de tecnologia é enorme, mesmo usando as palavras “simplesmente impressionantes” para descrever como usuários e não usuários podem ser rastreados de inúmeras maneiras. E esses dados coletados diretamente pelas plataformas são então combinados com dados de corretores terceirizados para compilar uma imagem ainda mais detalhada de qualquer pessoa, de acordo com a FTC.
“Eles rastreiam o que fazemos dentro e fora de suas plataformas, frequentemente combinando suas próprias informações com enormes conjuntos de dados adquiridos por meio do mercado de dados do consumidor, amplamente desregulamentado. E grandes empresas estão cada vez mais contando com pixels ocultos e tecnologias semelhantes — incorporadas em outros sites — para rastrear nosso comportamento até cada clique”, diz o relatório da FTC.
“Na verdade, as empresas recolheram tantos dados que, em resposta às perguntas da Comissão, muitas vezes não conseguiram sequer identificar todos os pontos de dados que recolheram ou todos os terceiros
eles compartilharam esses dados”, continua o relatório.
O relatório também alerta que a IA está complicando ainda mais o cenário, com empresas inserindo dados em seus treinamentos de inteligência artificial sem abordagens consistentes para padrões de monitoramento ou teste.
O relatório lista coisas que a FTC gostaria que os formuladores de políticas fizessem, enfatizando que “autorregulamentação não é a resposta”, ao mesmo tempo em que apresenta mudanças que as grandes empresas de tecnologia devem fazer. Do lado dos formuladores de políticas, a FTC diz que o Congresso deve aprovar uma legislação federal abrangente sobre privacidade para limitar a vigilância e dar aos consumidores direitos sobre seus dados. A FTC também defende uma nova legislação sobre privacidade que, segundo ela, “preencherá a lacuna nas proteções de privacidade” que existem no Lei de Proteção à Privacidade Online de Crianças de 1998abreviado como COPPA.
Quanto às empresas, a FTC quer ver essas plataformas limitarem a coleta de dados e implementarem “políticas concretas e executáveis de minimização e retenção de dados”. A FTC também pede que as empresas limitem o compartilhamento de dados com terceiros e excluam dados do consumidor quando não forem mais necessários. O novo relatório também pede que as empresas “não coletem informações confidenciais por meio de tecnologias de rastreamento de anúncios invasivas à privacidade”, que incluem rastreadores de pixels, e ofereçam melhores proteções aos adolescentes.
Mas, mais uma vez, é provável que este relatório apenas aumente os pedidos pela demissão de Khan, que têm se tornado mais altos na comunidade empresarial nos últimos meses.
“O relatório descreve como as empresas de mídia social e streaming de vídeo coletam uma enorme quantidade de dados pessoais dos americanos e os monetizam em bilhões de dólares por ano”, disse Lina Khan em um declaração publicado on-line.
“Embora lucrativas para as empresas, essas práticas de vigilância podem colocar em risco a privacidade das pessoas, ameaçar suas liberdades e expô-las a uma série de danos, desde roubo de identidade até perseguição. A falha de várias empresas em proteger adequadamente crianças e adolescentes online é especialmente preocupante. As descobertas do Relatório são oportunas, particularmente porque os formuladores de políticas estaduais e federais consideram a legislação para proteger as pessoas de práticas abusivas de dados.”
O Gizmodo entrou em contato com todas as nove empresas de tecnologia mencionadas nominalmente no novo relatório, mas apenas a Discord e o Google responderam imediatamente, enquanto a Meta, dona do Facebook e do WhatsApp, se recusou a comentar.
O Google deu ao Gizmodo uma declaração muito curta sobre o relatório de 129 páginas, focando apenas em questões específicas, como revenda de dados e personalização de anúncios para crianças.
“O Google tem as políticas de privacidade mais rigorosas do nosso setor — nunca vendemos informações pessoais de pessoas e não usamos informações sensíveis para veicular anúncios”, disse o porta-voz do Google, José Castañeda, por e-mail. “Proibimos a personalização de anúncios para usuários menores de 18 anos e não personalizamos anúncios para ninguém que assista a 'conteúdo feito para crianças' no YouTube.”
A Discord enviou uma declaração mais robusta e acredita que seus negócios são muito diferentes das outras oito empresas mencionadas no relatório.
“A intenção e o foco do relatório da FTC nos consumidores são um passo importante. No entanto, o relatório agrupa modelos muito diferentes em um balde e pinta um pincel largo, o que pode confundir os consumidores e retratar algumas plataformas, como o Discord, de forma imprecisa”, disse Kate Sheerin, Chefe de Política Pública dos EUA/Canadá para o Discord.
“O próprio relatório diz que 'o modelo de negócios varia pouco entre essas nove empresas'. O modelo de negócios do Discord é muito diferente — somos uma plataforma de comunicações em tempo real com fortes controles de privacidade do usuário e sem feeds para rolagem infinita. Na época do estudo, o Discord não administrava um serviço formal de publicidade digital, que é um pilar central do relatório. Estamos ansiosos para compartilhar mais sobre o Discord e como protegemos nossos usuários.”
Atualizaremos esta publicação se recebermos resposta de qualquer uma das outras empresas mencionadas no relatório da FTC das quais não tivemos notícias na quinta-feira.
