Em 9 de janeiro de 2023, o parente de um homem de Richmond Hill acusado de agressão, asfixia e violação dos termos de sua liberdade condicional, entre um total de 13 crimes, pagou US$ 1.000 por um novo compromisso — uma promessa de que o homem seguiria regras rígidas em troca de liberdade temporária.
Eles deram o dinheiro necessário para uma nova ordem de fiança, assinando como sua garantia. Tanto o homem quanto seu parente concordaram que ele seguiria uma série de condições, incluindo um toque de recolher noturno e evitar vários locais e contato com certas pessoas.
A promessa durou apenas seis meses antes que ele voltasse ao tribunal novamente.
Desta vez, ele enfrentou uma série de novas acusações, que vão desde roubo em um supermercado e danos ao para-choque de um veículo até tentativa de homicídio e agressão com arma.
As acusações também incluíam mais duas alegações de que o homem, que a Global News não está identificando devido à proibição de publicação, não conseguiu “manter a paz”, como havia prometido em uma ordem de libertação anterior.
Sua libertação e retorno ao tribunal fazem parte de um padrão que a polícia e o governo de Ontário dizem estar acontecendo em toda a província.
O subchefe da polícia regional de York, Alvaro Almeida, disse à Global News que as violações de fiança “sempre foram problemáticas”, mas nos últimos anos “progrediram a ponto de se tornarem um grande problema para nós”.
Essa questão, diz o governo provincial, pode ser resolvida com reformas no Código Penal do Canadá e decisões mais rigorosas dos juízes.
Outros acreditam que um sistema judicial com poucos recursos é incapaz de analisar adequadamente uma enxurrada de acusações criminais, deixando pessoas em risco de repetir um crime livres.
Reforma da fiança e roubo de automóveis
O primeiro-ministro de Ontário, Doug Ford, há meses vincula o problema crescente do roubo de automóveis a sequestros violentos de carros e invasões de domicílio, exigindo uma reforma sobre quem tem direito à fiança no Canadá.
O primeiro-ministro afirmou que um número crescente de pessoas acusadas de crimes violentos, roubos repetidos de veículos ou ambos estão sendo libertadas por juízes que, segundo ele, precisam proferir decisões mais duras.
Gregory Brown, professor especializado em justiça criminal, disse ao Global News que a questão do roubo de automóveis colocou a reforma da fiança no radar da mesa principal, em parte devido às pessoas que ela afeta.
“A proliferação desses roubos organizados de automóveis impactou um grande número de pessoas de comunidades muito influentes, muitas vezes veículos de luxo são alvos de bairros que não têm familiaridade com o crime”, disse ele.
“As pessoas cujos veículos de mais de US$ 100.000 (foram roubados) são obviamente pessoas ricas e influentes, com ligações na esfera política e capazes de pressionar o governo e tornar isso uma questão muito pública.”
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Mais recentemente, durante uma reforma ministerial em agosto, Ford acrescentou nova ênfase política à sua retórica de reforma, nomeando o deputado provincial de Brampton, Graham McGregor, para ser o ministro associado do governo para roubo de automóveis e reforma de fianças.
McGregor disse ao Global News que seus objetivos são triplos: avaliar quais medidas o governo Ford introduziu que funcionam; investigar e melhorar as áreas de jurisdição provincial onde o governo falhou; e pressionar fortemente o governo federal para introduzir leis de fiança mais rigorosas.
“Temos cenários em que você tem o mesmo criminoso solto sob fiança, três, quatro, cinco, seis, sete, oito vezes”, ele disse. “E isso não está certo — precisa parar.”
Embora Ford tenha repetidamente pedido que “juízes com ideias semelhantes” sejam nomeados para aplicar sentenças mais severas, McGregor disse que queria ver uma reforma política introduzida por meio de mudanças em Ottawa.
“O Código Penal é escrito por políticos”, ele disse. “Eu sei que ouvimos que os políticos não devem interferir no sistema judicial — eu entendo isso. Mas o Código Penal é escrito por políticos, especificamente os políticos de Ottawa.”
O roubo de automóveis tem sido o cerne da apresentação do governo sobre a questão da reforma da fiança, e Almeida concorda que eles estão “muito intimamente ligados”. Ele disse que a combinação da baixa gravidade percebida do crime, aliada ao quão simples pode ser cometê-lo, levou, em sua opinião, a reincidentes, que são então liberados.
“É um crime de baixíssimo risco e alta recompensa”, disse ele.
“Se eles forem levados a acreditar e souberem por meio de seus associados que você será preso e muito provavelmente será solto e mesmo quando for levado aos tribunais por não cumprir ou violar suas condições, que nada vai acontecer, então onde está o impedimento?”
McGregor disse que quer ver scanners permanentes introduzidos nos centros ferroviários da Canadian National em Brampton, que ele representa, e em Vaughan, para procurar carros roubados antes que eles saiam da Grande Toronto.
O novo ministro destacou os gastos do governo, particularmente em recursos policiais, como um sucesso, mas admitiu que há mais a ser feito em Ontário, não apenas em nível federal.
“Já fizemos muito trabalho bom, como eu disse, mas certamente há muitas coisas que o governo provincial precisa intensificar e estamos ansiosos para fazer isso também”, disse ele.
Críticos do governo Ford argumentam que as soluções estão mais próximas de casa.
Krysten Wong-Tam, crítica de justiça do NDP de Ontário, disse que os recursos limitados do tribunal deixaram aos procuradores da Coroa pouco tempo para decidir quem eles devem lutar para manter atrás das grades após uma prisão.
Eles argumentam que, mesmo quando um caso vai a julgamento, recursos inadequados estão levando à retirada de condenações ou ao término de prazos de julgamento, permitindo que pessoas que foram repetidamente presas e acusadas continuem livres.
“Houve muitas reclamações — tanto da comunidade jurídica, observadores jurídicos, quanto de vítimas de crimes, sobreviventes de violência de gênero, pessoas que tiveram seus carros retirados da garagem — todos estão chateados porque demorou muito para esses casos sérios chegarem a julgamento”, disse Wong-Tam ao Global News.
Eles disseram que o governo havia anunciado uma série constante de pequenas correções, mas não havia resolvido o problema real.
“Nada disso é uma solução sustentável para o problema inerentemente maior que temos agora, que é o subfinanciamento do sistema judicial, a falta de serviços e recursos a tempo para os procuradores da Coroa avaliarem o alto risco, o baixo risco”, disse Wong-Tam.
Donna Kellway, presidente da Associação dos Advogados da Coroa de Ontário, disse que seus membros estavam “continuamente em uma situação de equilíbrio” tentando avaliar possíveis reincidentes em circunstâncias difíceis.
Ela disse que, à medida que o governo — que anunciou mais financiamento para operações policiais de roubo de veículos e a compra de novos helicópteros — aumenta os recursos que os policiais da linha de frente têm, um tribunal com poucos recursos pode atuar como um gargalo.
“Se uma investigação massiva acaba de acontecer e uma quantidade enorme de recursos é investida nela e, como resultado disso, um grande grupo de pessoas é preso, então precisamos ter certeza de que temos os recursos para preparar adequadamente essas fianças e realizar as audiências de fiança, tudo isso é em vão”, disse ela.
Almeida concordou.
“Simplesmente não há espaço suficiente no tribunal para realizar audiências de fiança contestadas”, disse ele.
“E é por isso que você vê muitos desses casos em que a Coroa pode não ter a oportunidade ou os recursos para realizar a audiência de fiança contestada, então eles estão consentindo com a fiança.”
O governo não nega a sugestão de que o sistema judiciário está enfrentando um grande número de casos, mas diz que tem gasto para resolver o problema.
McGregor destacou 190 novos funcionários do tribunal e 25 juízes que o governo anunciou em maio, mas disse que a questão ainda é “um trabalho em andamento” para garantir que o tribunal tenha os recursos adequados.
“Quando falamos sobre ser duro com o crime, geralmente as pessoas pensam em colocar mais policiais e mais botas no chão, e isso é extremamente importante, é algo que estamos fazendo”, disse ele. “Mas também temos que garantir que estamos dando ao nosso sistema judicial os recursos de que eles precisam também.”
Brown, o professor de justiça criminal, concordou que “os advogados da Coroa não têm os recursos adequados” e que “os funcionários judiciais não têm os recursos adequados”, mas disse que resolver o problema será mais difícil do que identificá-lo.
“Acho que qualquer pessoa que esteja trabalhando no sistema em qualquer função por uma década ou mais entende que o sistema, da maneira como funciona agora, não está funcionando corretamente”, disse ele.
“Há pessoas sendo libertadas que representam um risco sério para a comunidade e, por outro lado, inexplicavelmente, temos algumas pessoas que representam muito pouca ameaça e estão sendo detidas.”
