Em T-menos duas horas, Leila George está partindo para o aeroporto. Destino: Veneza, Itália. Enquanto pulamos para uma chamada de Zoom com a atriz, ela está visivelmente animada, mas também uma pilha de nervos. A viagem representa algumas grandes estreias para a australiana: sua primeira vez no ilustre Festival de Cinema de Veneza, sua primeira vez assistindo sua nova série Apple TV+ Isenção de responsabilidade com uma audiência, e seu primeiro grande e prestigiado tapete vermelho. A expectativa está em alta.
A estreia ocorreu sem problemas. Com o estilo de Kate Young, George usou dois looks deslumbrantes — um vestido Dior incrustado de diamantes e um modelo profundo Alessandra Rich, ambos acompanhados de joias Chopard. O show recebeu uma ovação estridente de seis minutos.
Isenção de responsabilidade é, sem dúvida, um dos shows mais esperados do ano. O diretor vencedor do Oscar Alfonso Cuarón está no comando fazendo sua estreia na televisão, e Cate Blanchett estrela o emocionante filme de sete partes. Baseado no livro de mesmo nome de Renée Knight, o suspense acompanha a respeitada documentarista Catherine Ravenscroft enquanto ela descobre que é a personagem proeminente de um novo livro que ameaça expor seu segredo mais profundo e obscuro. À medida que os eventos de um encontro trágico vêm à tona, a vida e a carreira de Catherine estão em jogo, e as linhas entre fato e ficção se tornam confusas.
Cuarón, Blanchett, Apple TV+ — é um projeto do qual qualquer ator sonharia em fazer parte, então, quando George recebeu a ligação para se encontrar com o famoso diretor, não pareceu real a princípio. Quase dois anos após a data da nossa conversa, George ouviu de seu agente em Londres que Cuarón queria falar com ela no dia seguinte sobre um projeto em que ele estava trabalhando. “Essa foi uma daquelas coisas míticas e lendárias que você ouve falar na indústria, onde alguém simplesmente recebe um telefonema do nada, e você nunca pensa que isso vai acontecer. Você ouviu rumores de que coisas assim existem, mas até que aconteça com você, você não acredita que isso seja possível”, a atriz nos conta. Querendo causar uma ótima impressão, ela imediatamente comprou o livro e o leu da noite para o dia. Ela pensou que conhecer o material lhe renderia pontos extras com Cuarón. “Ele disse, 'Não, você trapaceou!'”, ela ri. Ele lhe ofereceu o papel da jovem Catherine na hora.
Três dias depois, George estava em um avião para Londres. Ela empacotou sua vida inteira — sabendo que em alguns aspectos ela deixaria Los Angeles para sempre — e não olhou para trás.
George tinha um desafio emocionante pela frente. Até este ponto, ela havia interpretado uma socialite pós-apocalíptica em Máquinas Mortaisuma mulher em fuga no faroeste americano O Garotoe uma jovem Janine “Smurf” Cody em Reino animal. Mas Catherine era diferente de qualquer personagem que George já havia interpretado antes. “Eu já interpretei muitas personagens femininas fortes, mas uma que faz isso de uma forma tão sedutora foi muito divertida para mim”, ela diz.
Sem revelar muito antes da estreia do programa em 11 de outubro, há duas versões da história oculta de Catherine, que se passa em um feriado italiano: a perspectiva de uma mãe em luto tentando juntar as peças da morte acidental do filho e da morte real. Essa justaposição foi outro desafio interessante para George. Enquanto uma jovem Catherine — egoísta e manipuladora em suas ações — é fácil de não gostar no começo, George experimentou o contrário. Enquanto lia o livro e o roteiro, mesmo durante as filmagens, ela sempre foi simpática a Catherine, encontrando razões por trás de tudo o que ela fazia. Foi só assistindo ao programa mais tarde que George viu o que todo mundo estava vendo. “Eu fiquei tipo, 'Nossa, ela é horrível.' Mas eu não sabia disso quando estava interpretando ela.” ela diz. “Foi louco assistir ao programa e pela primeira vez ver o mal nele.”
George divide Catherine com a companheira australiana e vencedora do Oscar Blanchett. Os dois se encontraram uma vez antes, quando George era muito mais jovem, e mesmo aqui, eles se cruzaram apenas brevemente para uma entrega informal da personagem. “Ela foi tão generosa comigo”, diz George sobre sua experiência trabalhando com a estrela. “Esta é a personagem que ela criou. Este é o bebê dela. Eu teria presumido que seria muito assustador entregar isso a alguém em um certo ponto, mas eu não senti isso com ela de forma alguma.” Os dois conversaram sobre algumas das cenas e as ideias de Blanchett para elas, mas foi isso. “Ela apenas disse: 'Esta é você agora'”, ela acrescenta.
Além de imitar alguns dos movimentos e fisicalidade de Blanchett e trabalhar com um treinador de dialeto para combinar com sua voz, George teve muita liberdade em sua interpretação da personagem. Para suas cenas mais íntimas no show, das quais há algumas, George e o colega de elenco Louis Partridge (Enola Holmes) trabalhou com a coordenadora de intimidade Samantha Murray para deixar as cenas perfeitas. George compara trabalhar com Murray a coreografar uma dança ou uma cena de luta. Cada movimento é meticulosamente planejado. Para tentar evitar qualquer constrangimento, George e Partridge passaram um tempo de qualidade se conhecendo enquanto filmavam na Itália e utilizaram exercícios diferentes, como abraços prolongados, para ficarem mais confortáveis com o toque físico um do outro. “Nós simplesmente nos tornamos próximos o suficiente para confiar um no outro e estarmos lá um para o outro, e foi tão adorável. Ele foi realmente um cavalheiro sobre isso”, diz ela.
Por mais vulnerável e pesado que o material fosse às vezes, as filmagens eram tudo menos isso para George. Enquanto metade de suas cenas foram filmadas em um estúdio de Londres, a outra metade foi filmada nas praias da Itália, um luxo indescritível que George acha que nunca mais terá. Com a maioria das filmagens ocorrendo ao nascer e ao pôr do sol, a equipe acordava cedo e trabalhava até cerca de 10 ou 11 da manhã e então desfrutava de um farto buffet de almoço italiano completo com barracas de mussarela e massas, uma roda de queijo parmesão e uma mesa de sobremesas como croissants de pistache. Após o almoço, eles tiravam um cochilo de uma ou duas horas e voltavam às 16h para filmar novamente. “Era um sonho. Eu estava com meu cachorro e íamos nadar no meio do dia. Éramos muito mimados”, diz George sobre a agenda luxuosa.
À medida que nosso tempo com George chega ao fim (ela tem um avião para pegar), fica claro que Isenção de responsabilidade deixou uma impressão duradoura na atriz. O show foi um ponto de virada para ela de muitas maneiras, e agora ela está com fome de trabalhar com mais autores e diretores como Cuarón, que a fazem se sentir segura o suficiente para se entregar completamente a um papel. “Foi tudo essa coisa mágica de Cinderela, e eu estou esperando o relógio bater meia-noite e tudo voltar a ser uma abóbora, e isso ainda não aconteceu. Estou apenas surfando na onda. Foi realmente algum tipo de sonho louco e incrível”, diz ela.
Isenção de responsabilidade estreia na Apple TV+ em 11 de outubro.
Fotógrafo: Ashley Batz
Estilista: Carolina Orrico
Cabeleireiro: Nação Graham
Maquiador: Pati Dubroff