Quase tão rapidamente quanto se tornaram extensões de nossas mãos, os celulares, que emitem baixas quantidades de radiação não ionizante, começaram a gerar conversas sobre os riscos de câncer.
Em 2011, a Agência Internacional de Pesquisa sobre o Câncer da Organização Mundial da Saúde listou a radiação de radiofrequência dos telefones celulares como possivelmente cancerígeno com base em informações limitadas na época. Esta não foi uma afirmação definitiva, mas sim um chamado para mais pesquisas sobre se os campos eletromagnéticos de radiofrequência, ou RF-EMFs, de telefones celulares poderiam representar uma ameaça real à saúde humana e aumentar o risco de câncer.
Nos últimos anos e em diferentes grupos de pesquisa, o consenso geral tornou-se que, embora seja difícil ou impossível dizer com certeza que o uso de celulares ou de tecnologia não está relacionado ao câncer — dada a relativa novidade desse uso e a cautela necessária ao tirar conclusões em pesquisas científicas — há não é uma evidência confiável ou credível que vincule telefones aos efeitos na saúde humana, incluindo o câncer.
Esta semana, um grande revisão sistemática encomendado pela OMS foi ainda mais além, descobrindo, a partir de uma seleção final de 63 estudos de 1994 a 2022, que a radiação de radiofrequência de telefones celulares provavelmente não aumenta o risco de câncer no cérebro.
“Se estamos falando sobre essas grandes preocupações com a saúde, acho que temos a resposta”, disse o Dr. Timothy Rebbeck, professor de prevenção do câncer na Harvard TH Chan School of Public Health e professor de oncologia médica no Dana-Farber Cancer Institute, sobre o vai e vem sobre celulares e risco de câncer. E de acordo com Rebbeck, embora haja menos pesquisas sobre tecnologias mais novas, como dispositivos Bluetooth, do que sobre celulares, o fato de que todos eles estão emitindo pequenas quantidades do mesmo tipo de geralmente inofensivo a radiação deve deixar os usuários de tecnologia tranquilos.
Revisitar a conversa sobre telefones e câncer pode parecer um ponto discutível para alguns aficionados por tecnologia, mas as limitações de estudos menores e anteriores; a natureza de como o câncer ocorre (geralmente leva muitos anos para tumores se desenvolverem); e a maneira como crescemos para nos tornarmos completamente dependentes de celulares tornou difícil descartar firmemente riscos de saúde de longo prazo de celulares, ou tecnologia de consumo em geral. Além de usar celulares, agora estamos literalmente vestindo tecnologia na forma de anéis inteligentes e smartwatches, dormindo com eles, nos exercitando com eles e até mesmo confiando neles para nos dizer quando levantar e esticar as pernas.
À medida que nossa dependência da tecnologia do consumidor cresce, também deve crescer nossa expectativa de pesquisa que continue explorando se é inofensivo para nós usarmos. Do câncer cerebral à contagem de espermatozoides, aqui está o que sabemos hoje sobre pesquisas em celulares, radiação, Bluetooth e saúde.
De acordo com o Pew Research Center, 97% dos adultos dos EUA possuem um celular. Nove em cada 10 possuem um smartphone, comparado com apenas 35% em 2011.
O que os celulares emitem: Radiação não ionizante vs. radiação ionizante
Radiação ionizante é o tipo de radiação encontrada na energia nuclear. Em diferentes graus, é usada na radioterapia e exames de diagnóstico médico como raios X e tomografias computadorizadas (TC).
Estamos expostos a baixos níveis de radiação todos os dias, mesmo na natureza, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA. No entanto, a exposição à radiação ionizante é motivo de preocupação, pois ela é capaz de penetrar nas células do corpo de forma eficaz e — em grandes doses — foi descoberto que representa riscos à saúde em humanos porque pode danificar DNA.
As tecnologias com as quais desenvolvemos relacionamentos próximos e pessoais, incluindo os telemóveis, emitem baixos níveis de
radiação de radiofrequência não ionizante, que não pode alterar efetivamente as células da mesma forma que a radiação ionizante. De acordo com a Food and Drug Administration dos EUA, a radiação ionizante carrega mais de um bilhão de vezes mais energia do que a radiação não ionizante.
Os equipamentos que transmitem radiação de radiofrequência devem atender às limitações de exposição estabelecidas pela Comissão Federal de Comunicações dos EUA e dispositivos vestíveis emitem níveis muito baixos de radiação não ionizante. Além da tecnologia móvel, a radiação de radiofrequência é encontrada em outras itens do dia a diaincluindo lâmpadas, aparelhos de GPS e micro-ondas.
Basicamente, não temos nada com que nos preocupar quando se trata de celulares e radiação não ionizante, “biologicamente falando”, de acordo com Rebbeck.
“É radiação, mas não é o tipo de radiação que realmente causa câncer”, ele disse. “O único cenário em que a radiação não ionizante é realmente conhecida por causar câncer é a exposição ao sol.”
Rebbeck disse que algumas das preocupações com o câncer relacionadas aos celulares vêm de descobertas de que a tecnologia pode gerar caloro que pode afetar tecidos e células de forma semelhante ao que ocorre com uma queimadura de sol ou um acidente na cozinha.
Mas a maneira como as pessoas usam os dispositivos em geral deve mitigar esse risco, tornando isso irrelevante para exposições humanas, ele acrescentou. Por exemplo, você não vai continuar segurando um dispositivo muito quente perto da sua pele. E também, calor assim provavelmente significa que há algo errado com seu telefone.
Medos de saúde relacionados a dispositivos Bluetooth chegam aos círculos de bem-estar: dispositivos Bluetooth causam riscos à saúde?
Algumas pessoas expressaram preocupação sobre o impacto de dispositivos que dependem de Bluetooth, uma tecnologia que usa radiofrequência para transmitir sinais em curtas distâncias.
Mas para pessoas preocupadas com RF-EMFs, confiar mais em dispositivos Bluetooth do que em um telefone pode realmente ser o método preferido. De acordo com o Instituto Nacional do CâncerPesquisas descobriram que dispositivos Bluetooth, como fones de ouvido e fones de ouvido, emitem sinais de curto alcance que emitem ondas de radiofrequência com potências de 10 a 400 vezes menores que as dos celulares.
“Não temos o mesmo tipo de dados que temos dos telefones celulares, mas não há nenhuma evidência desse tipo [Bluetooth] a exposição deve ser capaz de causar câncer em uso normal”, disse Rebbeck, acrescentando que a radiação se dissipa muito rápido.
“Se você tem um dispositivo Bluetooth e o segura a 30 centímetros de distância, não há exposição à radiação”, disse ele.
Contagem de espermatozoides, fertilidade e diferentes perguntas sobre celular
Sugestões de especialistas médicos de que os homens que estão tentando engravidar devem evitar exposição a laptops quentes (ou outros objetos quentes) têm a ver com o fato de que são saudáveis produção de esperma é afetado por altas temperaturas perto dos testículos. Ainda assim, o impacto do uso do celular na qualidade e contagem de espermatozoides tem sido um assunto crescente de debate ao longo dos anos.
Um estudo de um ano de duração publicado em dezembro de 2023 na Fertility and Sterility encontrou uma correlação entre aumento do uso de telefones celulares com pior qualidade do sêmenembora os autores do estudo tenham escrito que a associação foi mais forte entre 2005 e 2007 e diminuiu com o passar dos anos, sugerindo que a “transição para novas tecnologias” e a “correspondente diminuição na potência de saída do telefone” podem ter nivelado qualquer impacto potencial.
Em outro relatório apoiado pela OMS revisão sistemática publicado neste verão sobre o impacto potencial da exposição à radiofrequência na fertilidade masculina, os pesquisadores descobriram que pode haver pouco ou nenhum efeito na qualidade do esperma ou do sêmen ao carregar o telefone no bolso da frente, e nenhuma evidência conclusiva do impacto da fertilidade do RF-EMF e do uso de telefones celulares. Eles também pediram estudos mais rigorosos.
A saúde reprodutiva tem sido uma área da medicina em geral pouco estudada, e os hormônios e fatores que influenciam a saúde reprodutiva podem ser afetados por muitos elementos do nosso ambiente os cientistas estão apenas começando a entender. Esses elementos incluem poluiçãoaditivos para nossa alimentação, aromas em produtos de uso diário e muito mais.
Risco de câncer em resumo
Deixando de lado o uso de celulares, há fatores de estilo de vida e saúde com evidências firmes de seu risco de câncer. De acordo com Rebbeck, os riscos reais de câncer que mais devemos nos preocupar em corrigir incluem fumar cigarros, comer muita comida altamente processada e beber álcool.
“Há muitas coisas que você pode escolher na sua vida que mudam drasticamente seu risco”, disse Rebbeck.
